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Os iniciados do F.C. Maia são a única equipa que ainda mantém o emblema nos Nacionais. Esta época passaram por muitos altos e baixos até assegurarem a permanência nos Juniores C.
Um pequeno milagre que começou a ser desenhado após um "puxão de orelhas" do técnico Manuel Mota a todo o plantel. "O ponto de viragem foi uma palestra emotiva do treinador", confidencia o médio-ofensivo Tiago Martins, 14 anos, reconhecendo as dificuldades. "No início pensávamos que seria impossível, depois encarreirámos e a segunda volta correu melhor e conseguimos permanecer no Nacional", acrescenta o fã de Bruno Alves. "Foi difícil garantirmos a permanência, mas estamos contentes, pois concretizamos o objectivo", avança o capitão, Tiago Abreu, 14 anos, e admirador de Cristiano Ronaldo.
O próprio treinador considera ter sido essa conversa a base do sucesso. "Foi a seguir ao jogo com o Aves, que perdemos em casa. Quase não treinamos, foi só diálogo e sei que a partir daí a atitude dos jogadores mudou bastante. Foi tempo perdido de campo, mas ganho noutros aspectos. Perdemos com o Aves, mas ganhámos uma equipa", explicou Manuel Mota, nada surpreendido com o concretizar dos objectivos.
"Desde o início disse-lhes que tínhamos condições para conseguirmos a permanência. Mas a primeira volta não foi fácil, o cenário era um bocado assustador. Nas seis últimas jornadas em 18 pontos fizemos 14 e foi aí que conseguimos a permanência", refere o técnico.
Face às condições que o plantel tem para preparar os jogos, este feito acaba por ter uma relevância ainda maior. "Treinamos três vezes por semana, duas em meio campo e uma num quarto de campo, o que é muito pouco para uma equipa que está no Nacional. Além disso, são jovens que na época passada jogavam todos na 2ª Divisão Distrital e tiveram de saltar duas divisões de um ano para o outro", refere o treinador, defendendo que a presença no Nacional tornou a equipa mais competitiva.
Segundo Rui Gomes, vice-presidente do Maia, os iniciados são a equipa que "dá mais reflexo da imagem do clube", por isso os maiatos trabalham no sentido de colocar outros escalões de formação nas provas nacionais. O dirigente refere que o principal objectivo é "manter os jovens ocupados para que não se desviem para outros caminhos e potenciar os jovens para o panorama futebolístico nacional".
Pais asseguram transporte
Os maiatos não têm meios para fazer o transporte dos atletas, valendo a ajuda dos pais dos atletas, que se encarregam de os levar para os jogos. Só nas deslocações mais longas solicitam um autocarro municipal.
Sintético insuficiente
As camadas jovens utilizam o campo sintético do Estádio Municipal, o que obriga a muita ginástica para dez equipas terem três treinos semanais.
420 Jovens na formação
O Maia tem equipas em todos os escalões (uma de juniores e juvenis, duas de iniciados e infantis e três de escolas) que movimentam 170 atletas. Cerca de 250 jovens estão na escola de formação.
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